電動車いすとシニアカー、借りる前に確かめること

電動の車いすは、歩けなくなった人の行動範囲をもう一度広げる道具です。同時に、坂や段差での事故が繰り返し報告されている道具でもあります。借りられるかどうかより先に、使い続けられる環境かどうかを見てください。

二つの形があり、向く人が違う

ハンドルを握って操作する三輪や四輪の形が、一般にシニアカーと呼ばれているものです。座って足を前に置き、速度の調整はハンドルまわりで行います。

もう一つが、車いすの形をしたまま電動で動く型です。手元の操作桿を指で倒して進みます。 屋内でも取り回せる大きさで、腕の力が落ちている人でも動かせます。

長い距離を屋外で移動したいならハンドル形、家の中と外を続けて動きたいならいす形。 使いたい場面から決めるほうが、迷いません。

介護保険では車いすの品目に入る

電動の車いすは、福祉用具貸与の車いすという品目の中で扱われています。手動のものと同じ枠です。

原則として要介護2以上が対象になります。要支援と要介護1の人でも、状態によっては例外として認められる道がありますが、認めるかどうかを決めるのは市区町村です。 借りられると決めてかからず、確認を取ってください。

料金は月ごとにかかり、手動のものより高くなります。限度額のうちどれだけを使うことになるかを、ほかのサービスと並べて計算してもらってください。

道路の上では歩行者として扱われる

基準を満たす電動車いすは、道路交通法の上で歩行者として扱われます。運転免許は要りません。 そのかわり、歩道を通り、歩行者の速さで動くことが前提になります。

歩行者として扱われるということは、信号も横断歩道も歩行者の決まりに従うということです。車道を車のように走ることはできません。

警察が安全な使い方の案内を出しています。はじめて使う人は、購入や貸与の前に、実際の道で練習させてもらってください。 事業者が指導の場を用意していることがあります。

事故は、坂と段差と踏切で起きている

事故を調べている機関の報告では、転落と横転が繰り返し挙がっています。 側溝への脱輪、坂道での転倒、段差を斜めに越えようとしての横転。

重い機械に体を乗せているため、倒れたときの怪我が重くなります。電動車いすと介護ベッドの事故では、亡くなる例の割合が高いことが報告されています。 慣れているから大丈夫、という判断がいちばん危ない部分です。

踏切での事故も報告されています。車輪が溝にはまると、自力では出られません。踏切を渡る経路を避けられないかを、行き先ごとに考えてください。

本人の状態を、正直に見る

操作そのものは難しくありませんが、判断は要ります。曲がってくる車を見る、人をよける、止まるべきところで止まる。 ここが危うい状態なら、電動は向きません。

視野が狭くなっている、音が聞こえにくい、注意が続かない。こうした状態のときは、家族が一緒に歩ける手動の車いすのほうが安全です。

認知症のある人については、道に迷う、帰れなくなるという別の心配が出ます。行動範囲が広がることは、良い面と危ない面の両方を持っています。 主治医とケアマネジャーの両方に相談してください。

保管と充電の場所が要る

本体は重く、玄関の中まで入れられない家もあります。屋外に置くなら、雨のかからない場所と、充電のための電源が要ります。

充電は毎回の作業になります。誰が充電するのかを決めておかないと、出かけようとしたときに電池が空になります。 ひとり暮らしの人ほど、ここで止まります。

坂の多い地域では、電池の減りが早くなります。行きは足りても帰りに切れることがあります。行き先までの距離と勾配を、実際に走って確かめてください。

借りてから使い続けるまでの手順

福祉用具専門相談員が、体に合わせて設定します。座る高さ、背もたれの角度、速度の上限。速さは最初から上げず、慣れるまで低くしてもらってください。

定期の点検があります。電池は消耗品で、年を追って走れる距離が短くなります。モニタリングのときに、走行距離が落ちていないかを伝えてください。

このサイトの市区町村ページから、地域の福祉用具貸与の事業所を探せます。 電動を扱っているかどうかは事業所によって違うので、電話で確かめてから訪ねてください。