福祉用具は買うより借りるほうが向いている理由

介護保険で扱う福祉用具の多くが「買う」ではなく「借りる」形になっているのには理由があります。値段の問題だけではなく、体の状態が変わっていくことを前提にした設計です。ただし何でも借りたほうがよいわけではないので、借りる意味が薄れる場面も合わせて見ておきます。

体は思ったより早く変わる

退院してきたばかりの時期と、3か月後では、できることがかなり変わります。歩行器で歩いていた人が杖で歩けるようになることもあれば、逆に車いすが要るようになることもあります。この変化に合わせて道具を取り替えられることが、借りることのいちばんの価値です。

買ってしまうと、合わなくなった道具が家に残ります。合わないまま使い続けると、姿勢が崩れたり、かえって転びやすくなったりします。使わなくなった車いすが玄関に置きっぱなしになっている家は珍しくありません。

借りているものなら、合わなくなった時点で交換の相談ができます。 交換にあたって新しく買い直す費用はかからず、月々の利用料が変わるだけです。

月々の負担が小さく、始めやすい

介護ベッドを買えば十数万円から数十万円かかりますが、借りれば1割負担でおよそ月800円から1,500円ほどです。実際の額は商品と地域と事業所によって変わりますが、始めるときのまとまった出費が要らない点は共通しています。

この差は、迷っている段階でも試せることにつながります。買うとなれば「本当に要るのか」を長く考え込むことになりますが、借りるなら1か月使ってみて要らなければ返せます。必要になってから届くまでの時間が短いのも、この気軽さのおかげです。

手入れと点検、壊れたときの手当てが付いてくる

借りている用具の点検と修理は事業所の仕事です。ベッドのモーターが動かなくなれば連絡すれば直しに来ますし、車いすのタイヤの空気が抜けていれば入れてくれます。この保守が利用料に含まれているのは、買った場合との大きな違いです。

介護ベッドや電動車いすは、使い方を誤ると重い事故につながる機械でもあります。専門の目が定期的に入ることには、費用面とは別の意味があります。

処分に困らない

介護ベッドを処分するには、分解して運び出し、粗大ごみとして出す手配が要ります。自治体によっては引き取れないと言われることもあり、専門の業者に頼めば数万円かかります。

借りていれば、要らなくなった日に連絡すれば引き取りに来ます。介護が終わったあとの片付けは家族にとって重い作業なので、この差は費用以上に効いてきます。

それでも買ったほうがよい場面はある

長く同じ状態が続くことがはっきりしていて、かつ値段が安い品目なら、買ったほうが合計額は小さくなります。2024年から選択制になった固定用スロープや杖は、まさにこの考え方で選べるようになりました。

また、肌に直に触れる入浴用のいすやポータブルトイレは、そもそも借りるという選び方がありません。制度が「買うもの」と決めている品目については、迷う余地がないと考えてください。